L'idrossipropilmetilcellulosa (HPMC) è una fibra alimentare non fermentabile che si scioglie facilmente in acqua. Serve come stabilizzatore, agente di ritenzione idrica e agente legante nell'industria alimentare. Inoltre, l'HPMC non apporta calorie agli alimenti, rendendoli particolarmente adatti per alimenti a basso contenuto calorico, senza sale e non glicemici, adatti ai diabetici.
Grazie alle sue proprietà di trattenere l'acqua, l'HPMC è ampiamente utilizzato per mantenere il prodotto da forno morbido e umido per lungo tempo, evitando così che si deteriori e prolungando la sua durata di conservazione.
Nella panificazione senza glutine, l'HPMC può essere utilizzato in sostituzione del glutine per migliorare la struttura e la consistenza dei prodotti da forno. Aiuta a tenere insieme gli ingredienti e a prevenire lo sbriciolamento. Inoltre, aiuta i pazienti celiaci a gestire la loro dieta.
L'HPMC contribuisce a stabilizzare le emulsioni e le schiume, soprattutto nello sviluppo degli impasti, mantenendone la struttura durante la lievitazione e la cottura.