工業用MSG」として知られるセルロースエーテルは、半合成天然高分子材料である。フィルム形成性、接着性、保水性に優れ、セラミック産業で広く使用されている。
セルロースエーテル水溶液の表面張力は44~56dyn/cmである(水の表面張力は72dyn/cm)。従って、セルロースエーテル水溶液は一定レベルの表面活性を示し、懸濁剤や分散剤として機能することができる。この特性は、セラミック鉱物粉末モルタルの懸濁・分散安定性に有益である。
セルロースエーテルは天然の多糖類ポリマーであり、完全に燃焼して二酸化炭素と水を生成することができる。金属イオン(ナトリウムイオンなど)の含有量は極めて低く、カルシウム、マグネシウム、鉄などの多価イオンは基本的に含まれていない。その結果、セラミックの結晶構造への影響は最小限に抑えられ、セラミックの主成分の汚染もほとんどありません。
セルロースエーテルは効果的な保水剤である。十分な水分はセラミック本体の可塑性を確保するだけでなく、焼結後のセラミックの気孔率を適度に増加させることができる。
高性能接着剤であるセルロースエーテルは、純酸化物セラミック材料、ムライト鉱物材料、コージェライト鉱物材料、炭化ケイ素、窒化ケイ素セラミック材料の接着に適しています。建築用セラミック、衛生用セラミック、家庭用セラミック、芸術用セラミック、ハニカムセラミック、セラミック膜の接着、懸濁、分散に広く使用されています。