L'éther de cellulose est produit à partir de la cellulose par réaction d'éthérification avec un ou plusieurs agents d'éthérification et par broyage à sec. La cellulose, matière première de ce processus de production, est le polymère naturel le plus ancien et le plus abondant de la Terre, une ressource renouvelable inépuisable et inestimable pour l'humanité.
La cellulose végétale est subdivisée en fonction de ses sources, telles que le coton, le bois, le chanvre et diverses pailles, et elle constitue le principal composant des parois cellulaires des plantes.
La cellulose animale provient de bactéries, d'organismes marins et de divers animaux.
Pour la production industrielle d'éthers de cellulose, la matière première provient principalement du coton et du bois, en fonction de la disponibilité des ressources dans les différents pays et régions.
LANDERCOLL introduit le coton dans la production d'éther de cellulose. Après élimination des fibres longues, les linters de coton restant sur les coques de graines de coton donnent du coton raffiné de moins de 10 mm de long. Ils contiennent environ 65% à 80% de cellulose, les autres composants étant des graisses, des cires, de la pectine et des cendres. Le but du raffinage est d'éliminer ces impuretés par un traitement chimique, ce qui permet d'obtenir un coton raffiné dont la teneur en cellulose est de 99,5%.