L'hydroxypropylméthylcellulose (HPMC) est une fibre alimentaire non fermentescible qui se dissout facilement dans l'eau. Elle sert de stabilisateur, d'agent de rétention d'eau et de liant dans l'industrie alimentaire. En outre, le HPMC n'apporte pas de calories dans les aliments, ce qui le rend particulièrement adapté aux aliments hypocaloriques, sans sel et non glycémiques convenant aux diabétiques.
Grâce à ses propriétés de rétention d'eau, le HPMC est largement utilisé pour maintenir les produits de boulangerie souples et humides pendant une longue période, évitant ainsi le rassissement et prolongeant leur durée de conservation.
Dans la boulangerie sans gluten, le HPMC peut être utilisé pour remplacer le gluten afin d'améliorer la structure et la texture des produits de boulangerie. Il permet de maintenir les ingrédients ensemble et d'éviter qu'ils ne s'émiettent. Il aide également les patients atteints de la maladie cœliaque à gérer leur régime alimentaire.
Le HPMC aide à stabiliser les émulsions et les mousses, en particulier dans le développement de la pâte, en maintenant sa structure pendant la levée et la cuisson.